聚丙烯酰胺是由丙烯酰胺單體經自由基引發聚合而成的水溶性線性高分子聚合物，不溶于大多數有機溶劑，具有良好的絮凝性，可以降低液體之間的摩擦阻力，聚丙烯酰胺本身及其水解體沒有毒性，聚丙烯酰胺的毒性來自其殘留單體丙烯酰胺。
聚丙烯酰胺水溶液能與許多和水互溶的有機物有很好的相容性，對電解質也有很好的相容性，故而聚丙烯酰胺可以生產成為潤滑劑、懸浮劑、粘土穩定劑、驅油劑、降失水劑和增稠劑等多種產品。被廣泛應用在紡織工業、造紙工業、選礦工業、石油開采工業、冶金工業、建材工業、污水處理等領域，有著“百工業助劑”的美譽。
檢測標準：GB/T 17514-2018水處理劑 聚丙烯酰胺
經檢測，在平時處理污水的時候，有些污水，使用單一的一種絮凝劑是達不到效果的，必須兩種結合使用，在使用無機絮凝劑和聚丙烯酰胺復合絮凝劑處理污水會達到更好的效果，但是添加藥劑的時候要注意順序，順序不正確，也是達不到效果的。
聚丙烯酰胺成分失效可以從兩個方面來判斷，一個是粘度降低，二是絮凝效果變差，非離子聚丙烯酰胺系列產品是具有高分子量的低離子度的線性高聚物。由于其具有特殊的基團，便賦予它具有絮凝、分散、增稠、粘結、成膜、凝膠、穩定膠體的作用。污水處理劑：當懸浮性污水顯酸性時，采用非離子聚丙烯酰胺作絮凝劑較為合適，這時起吸附架橋作用，使懸浮的粒子產生絮凝沉淀，達到凈化污水的目的。也可用于自來水的凈化，尤其是和無機絮凝劑配合使用，在水處理中效果佳。
聚丙烯酰胺生產技術除了上述的單元操作外，在工藝配方上還有較明顯的差別，引發就有前加堿共水解工藝和后加堿后水解工藝之分，兩種方法各有利弊，前加堿共水解工藝過程簡單，但存在水解傳熱易產生交聯和相對分子質量損失大的問題，后加堿后水解雖然工藝過程增加了，但水解均勻不易產生交聯，對產品相對分子質量損失也不大。
