目前降膜蒸發器按傳熱面的主要結構形式分為橫管降膜蒸發和豎管降膜蒸發兩種，對于光滑管而言，橫管降膜的傳熱系數幾乎是豎管降膜蒸發的兩倍，由于其小溫差換熱，適用于較低蒸發溫度，具有較高傳熱系數等諸多優點。
橫管降膜蒸發器的工作原理：
降膜蒸發是由較低的驅動溫度或熱流量引起的表面蒸發，在降膜蒸發的過程中由于液體在加熱表面分布呈膜狀形式， 所以沒有液體靜壓區和過熱區的影響，這可降低引起蒸發的有效驅動溫度，橫管降膜蒸發是讓液體以膜狀形式由一個水平管，向下滴落至另一個水平管，并依靠管內介質的加熱而不斷蒸發的過程。
橫管降膜蒸發器工藝優勢：
橫管降膜蒸發器的主要換熱原理為管外為降膜蒸發傳熱、管內為蒸汽冷凝傳熱， 這種管內管外雙相相變的傳熱方式是其換熱效率較高的原因。該技術具有傳熱效率高、設備占地面積小、成品水質好、熱源品質要求低以及裝置運行性能穩定等優點。
橫管降膜蒸發器設計關鍵：
基于橫管降膜由由多層橫管組成，上一層蒸發的余液重力滴落至下一層管上，下落形式主要依賴于料液的流率，流率較低的情況下，液體以液滴形式下落，若在換熱管表面形成干燥區，那么換熱面積將得不到有效利用，大大降低了蒸發器換熱效率。針對此問題，可主要從液體的重復循環、管束的合理布置、液體分布器的合理設計幾個方面來考慮，因此在橫管降膜蒸發器的設計中如何保持*濕潤，確保加熱表面沒有干燥區，將是橫管降膜蒸發器設計成功與否的關鍵。
橫管降膜蒸發器的應用范圍：橫管降膜蒸發器的主要換熱原理為管外為降膜蒸發傳熱、管內為蒸汽冷凝傳熱， 這種管內管外雙相相變的傳熱方式是其換熱效率較高的原因。該技術具有傳熱效率高、設備占地面積小、成品水質好、熱源品質要求低以及裝置運行性能穩定等優點。
橫管降膜蒸發器設計關鍵：
基于橫管降膜由由多層橫管組成，上一層蒸發的余液重力滴落至下一層管上，下落形式主要依賴于料液的流率，流率較低的情況下，液體以液滴形式下落，若在換熱管表面形成干燥區，那么換熱面積將得不到有效利用，大大降低了蒸發器換熱效率。針對此問題，可主要從液體的重復循環、管束的合理布置、液體分布器的合理設計幾個方面來考慮，因此在橫管降膜蒸發器的設計中如何保持*濕潤，確保加熱表面沒有干燥區，將是橫管降膜蒸發器設計成功與否的關鍵。
橫管降膜蒸發器技術由來已久，但早期的橫管降膜主要被應用于制糖領域，對其研究也較少，因此早期橫管降膜技術發展也相對緩慢；進入20世紀80年代以后，許多人開始重視起這項節能技術，橫管降膜蒸發器開始取得了較大的發展，應用領域也越來越多，發展至今，橫管降膜蒸發器在海水淡化、食品加工、制冷工程、石油冶煉、和化學工程等諸多領域被廣泛應用。
目前橫管降膜蒸發器主要應用于海水淡化、造紙廢水、垃圾滲濾液等低濃度料液的預濃縮處理。
工程案例
1．橫管降膜蒸發器管外傳熱過程中薄膜的波動有利于對流傳熱的進行，傳熱系數較高；
2．橫管降膜蒸發器傳熱所需溫差小，溫度驅動力以及熱流量相對較低，比較節能；
3．橫管降膜蒸發器不僅熱耗量小，而且需要熱量的品味比較低，有利于利用低位余熱。
