反滲透技術被廣泛認為和經濟的分離過程之一，用于小型到特大型規模得處理苦咸水和海水淡化，其產水滿足目前的飲用水標準。
反滲透是密的膜法液體分離技術，它能阻擋所有溶解性鹽及分子量大于 100 的有機物，但允許水分子透過。反滲透過程單獨、或與離子交換法、或其它分離過程相結合，可以降低再生劑的費用和廢水排放量，也可以用來制備高純水，在電廠與熱法結合時，可以提高設備的利用率和水的利用率。 為了提高反滲透系統效率，必須對原水進行有效地預處理。針對原水水質情況和系統回收率等主要設計參數要求，選擇適宜的預處理工藝，從而減少污堵、結垢和膜降解，從而大幅度提高系統效能，實現系統產水量、脫鹽率、回收率和運行費用的化。
醋酸纖維素反滲透膜脫鹽率一般可大于 95%，反滲透復合膜脫鹽率一般大于 98%。它們廣泛用于海水及苦咸水淡化，鍋爐給水、工業純水及電子級超純水制備，飲用純凈水生產，廢水處理及特種分離等過程，在離子交換前使用反滲透可大幅度地降低操作費用和廢水排放量。反滲透膜的運行壓力當進水為苦咸水時一般大于 5bar，當進水為海水時，一般低于 84bar。
工作原理
當一張半透膜隔開溶液與純溶劑時，加在溶液上并使其恰好能阻止純溶劑進入溶液的額外壓力稱之為滲透壓，通常溶液中溶質的濃度越高滲透壓就越大。當溶液一側沒有加壓時，純溶劑會通過半透膜向溶液一側擴散，這一現象稱為滲透。反之，如果加在溶液側所加壓力超過滲透壓，則反而可以使溶液中的溶劑向純溶劑一側流動，這個過程就叫反滲透。反滲透膜分離技術就是利用反滲透原理分離溶質和溶劑的方法。
反滲透膜分離技術的特點
● 在常溫不發生相變化的條件下，可以對溶質和水進行分離，適用于對熱敏感物質的分離、濃縮，并且與有相變化的分離方法相比，能耗較低；
● 雜質去除范圍廣，不僅可以去除溶解的無機鹽類，而且還可以去除各類有機物雜質；
● 脫鹽率高；
● 由于只是利用壓力作為膜分離的推動力，因此分離裝置簡單，易操作、控制和維護。
影響反滲透膜性能的因素
產水通量和脫除率是反滲透過程中的關鍵參數，針對特定系統條件，水通量和脫除率是膜的本征特性，而膜系統的水通量和脫除率則主要受壓力、溫度、回收率、進水含鹽量和 pH 值影響。
