處理重金屬工業廢水的方法主要有:沉淀法、電滲析法、反滲透、離子交換法和吸附法等?;瘜W沉淀法目前應用較多,但該法產生的有毒污染物處理費用較高。點滲析和反滲透等方法因運行費用較高,難于在發展中國家推行。
從環境保護的角度考慮,重金屬工業廢水的處理過去主要集中于去除有毒金屬,但現在是研究一種技術能使處理水和這些物質循環利用,用沉淀法處理的水不能循環利用,用電滲析和反滲透法處理電鍍行業的含Ni2+廢水,回收起來還需要二級處理,因它對大容量和高濃度的溶液處理起來有困難。相比而言,離子交換法能處理大容量的重金屬工業廢水,并且在電鍍車間能直接循環利用這些金屬,可有選擇性地去除廢水中的有毒金屬污染物。
隨著各種新型樹脂的研制成功,離子交換技術在金屬工業廢水處理方面有較好的前景。根據金屬工業廢水中所需去除離子的不同,篩選出對需去除離子有較高選擇性的合理樹脂是應用該技術的關鍵。該技術在應用之前,應對所選樹脂進行適當的預處理,同時用所樹脂對特定廢水需進行大量實驗,確定出去除率時溶液的PH值、溶液濃度、樹脂用量、接觸時間和運行條件等。
離子交換技術在治理重金屬工業廢水的同時可實現金屬的回收利用,具有較高的經濟合理性,對增加可利用資源的改善環境質量具有十分重要的意義。但要擴大該技術在廢水處理方面的應用領域,應提高樹脂的強度和耐用性,使之連續使用較長時間。加強交換設備和樹脂的規范化工作,為該技術的普及應用創造條件。