某些細菌能分泌右旋氨基酸觸發生物薄膜分解

據4月30日的《科學》雜志報道說，人們淋浴處墻上的粘液、牙齒上的菌斑以及在醫療儀器或醫院各表面上所形成的薄膜，這些都是細菌性的生物薄膜，這些細菌群落在經過擦洗甚或抗菌處理之后仍會持續存在。 新的研究顯示，至少有一種細菌（Bacillus subtilis，或譯：枯草芽孢桿菌）所產生的氨基酸實際上可防止這些生物膜的形成，并能夠觸發已經存在的生物薄膜的分解。 隨著生物薄膜的老化，其營養供應會下降，排泄物會積聚，這時的細菌細胞如果回復到它們的個體自由移動的狀態會對其更為有利。 Ilana Kolodkin-Gal及其同僚發現，B. subtilis 這種細菌會分泌一種不同尋常的氨基酸（右旋氨基酸），該氨基酸可將它們從老化的群落中釋放出來。 據文章的作者披露，許多細菌都可產生右旋氨基酸，這種氨基酸可能是一種廣泛存在的生物膜解體的信號。他們提出，這些氨基酸也許可用作醫療或工業環境中的抗生物膜制劑。